SISMICIDAD

es simplemente el estudio de los terremotos a lo largo de un tiempo que se ha dado en llamar "no instrumental", "preinstrumental" o "histórico". Ahora bien, debemos distinguir muy claramente lo que son estudios en los que se aplica un método heurístico, del simple tratado de terremotos, adjetivados como históricos ("historical earthquakes") para diferenciarlos de los más recientes en el tiempo, o sismicidad actual. Así, es posible ver en 1999 calificado como terremoto histórico, el de Kobe de 1995. Este período es distinto según las zonas, la SH abarcan etapas distintas, pues depende de cuándo se instalaron equipos de medición. En España la instalación del primer sismógrafo se hace en 1897/1899 en San Fernando (Cádiz) y poco más tarde, en 1903, se instala el de la Cartuja en Granada. Si al hecho de que sólo se tienen registros de terremotos después de principios de siglo, añadimos que no se produce una renovación instrumental hasta hace pocas décadas, nos damos cuenta de la precariedad de datos y la justificación de este tipo de estudios.

Abarca todos los temas dedicados al interior de la Tierra; implica el estudio del comportamiento de la materia terrestre desde la corteza al núcleo, en particular el relacionado con el tamaño, la forma, la gravedad, el magnetismo y la sismicidad de la Tierra. El campo especializado de la geodesia está concernido por la determinación de la forma y del tamaño de la Tierra y por la localización de puntos particulares sobre su superficie. En este estudio están implicados la determinación del campo gravitatorio y la observación de cambios en la rotación terrestre, en la situación de los polos y en las mareas. Dos nuevas técnicas para la realización de las medidas geodésicas, la interferometría lejana (VLBI) y el alineado láser con satélite (SLR), han sido usadas para determinar, con una precisión de milímetros, las velocidades con las que los continentes se separan o se acercan unos de otros.